PATRICK  COWLEY  

"EL  SONIDO  DE SAN  FRANCISCO"           
BIOGRAFIA  OFICIAL :1950-1982                                                                                                  

                                                                por  Daniel Heinzmann 

                              "Este sitio está dedicado a su memoria a 20 años de su muerte. También en memoria de Jo-Carol Block , fallecida a comienzos del 2003."

Patrick Cowley : El Hombre Mágico que hizo Música Maravillosa.

BIENVENIDOS  A  LA  PAGINA  COWLEY : 
Todo lo que sé de Patrick Cowley está contenido en ella, y representa mi modesto tributo a este verdadero genio del sintetizador.

Con gran esfuerzo a través de una larga, paciente, y muy intensa  investigación he dado forma a este trabajo que deseo compartir con todos ustedes :  Admiradores y Amantes de su producción musical.

Pero mi intención fue hacer más que una página biográfica dada la  envergadura de Patrick Cowley , así es que menciono aqui aquellas  talentosas personas que rodearon su vida y estuvieron  muy íntimas al mundo de Patrick : los Artistas, sus Amigos y Compañeros. 

Verán forografias y leerán detalles de su arte y su trabajo  que nunca conocimos hasta hoy. 
Estoy seguro que disfrutarán con la lectura de estas páginas, y del resto de las secciones.  

Para muchos, fue uno de los padres del Hi-NRG, junto a increíbles  productores como Bobby Orlando, Bill Motley, Ian Levine, John Hedges, Ian Anthony Stephens, entre otros. Si bien no se lo conoció como un artista  de escenario, su fama como exepcional productor y realizador músical no conoció fronteras. Su producción aún está viva, y la consideramos épica y magistral, y el mayor talento musical en la historia del Hi-NRG.
En particular para mí, es inmortal. 

                           " Patrick Cowley forjó un sonido electrónico tan nuevo y excitante que sacudió los cimientos de la música disco por años y todavía tiene influencia sobre los artistas de hoy con su gran simplicidad y potencia, llevando energía.            
                           Mientas sus contemporáneos en el campo de la música electrónica usaban la tecnología para crear reproducciones sintetizadas de sonidos y ritmos ya existentes, Patrick Cowley llevó el futuro hacia ellos y lo puso a sus pies." (DAVID DIEBOLD )

                                    "Patrick Cowley es inmortal porque vive ahora en cada teclado o computadora y en cada corazón de la gente que lo quiere y escucha actualmente, él fue uno de los Maestros fundadores del Hi-NRG."  (FELIPE NIEVES CRUZ -fan y productor-México)

                                 "Patrick Cowley es único, incomparable, y cada año que pasa su música se escucha siempre fresca; aún no hay en el mundo quien pueda parecérsele."  (GUADALUPE HUITRON -fan-México)

 PATRICK  COWLEY  :  LA  FAMILIA                                       

1974: Patrick Cowley ensayando percusión en la casa de Arthur Adcock (San Francisco)

 PATRICK  JOSEPH  COWLEY , " Pat ", como lo llamaban todos, nació el 19 de octubre de 1950, en Buffalo, creció en el norte de Nueva York, junto a sus hermanos.

Patrick era el segundo de ellos. James es el mayor (nacido en 1948 ), luego Patrick, luego Mariellen, y por último Madonna, la menor (sin relación con la cantante ).

Su padre Kenneth  Cowley, fallecido lamentablemente a comienzos del 2005 a los  83 años y su madre era Ellen, quien falleció 13 meses después que lo hiciera Patrick. 
El  abuelo de Patrick era Bernard Cowley.

Su rama familiar es originaria de Horseheads y del area de Corning, Nueva York. 
Allí  trabajó como baterista en bandas locales de estilo 'garage' y estudió inglés en la Universidad de Buffalo. Pudo tocar guitarra y teclados, pero su practica en teclados era de oído, limitado, lo que le ayudó a mantener luego sus canciones simples pero potentes.

Patrick solía llevar buenos regalos a sus sobrinas de cualquier lugar en donde hubiese estado de gira y les llevaba las cintas de sus conciertos  que las niñas disfrutaban bailando. 

Patrick tenía sus baterías en el sótano y llegaría a volver loco a todo el mundo  con el volumen de la música, tal como lo pueden recordar sus hermanas , pero sus padres  fueron muy comprensivos en su sueño de hacer música. 

LOS  COMIENZOS : Arthur, Maurice y Pat                                       

1976: Maurice Tani y Patrick Cowley en una foto publicitaria de la banda.

En 1971, a los 21 años se traslada desde Rochester al área de la Bahía de San Francisco, para incursionar en el estudio de sintetizadores en el  City College of San Francisco, y posteriormente  realizar sus grabaciones y producciones.

En 1972 Jerry Mueller inauguró el Laboratorio de Música Electrónica del City College of San Francisco. Había sólo tres estudiantes en la clase: Arthur Adcock, Jerry Judnick y  Patrick Cowley. 

Seis meses más tarde Maurice Tani se uniría al grupo. Se juntaban en un subsuelo hasta que el instituto tuviera un aula disponible. En ese tiempo había sólo 3 marcas de sintetizadores en el mercado : 'Moog', que era el nombre que la mayoría de la gente asociaba a la sintetización musical y era caro, 'Buchla', también costoso, y 'Putney', hecho en Inglaterra Y relativamente barato.

                        " Patrick y yo tocamos juntos en varias bandas. Creamos radio jingles, canciones, piezas electrónicas, back-up para artistas ..... todo tipo de cosas. Su era disco fue verdaderamente lo último que él hizo. Era el estudiante a cargo del Laboratorio de Música Electrónica cuando los estudiantes usaban los equipos del College.
                         Patrick, Arthur y yo continuamos haciendo mucha música experimental, combinando muchos tipos de música y adaptándolas al sintetizador. Algo de vanguardia, trabajo artistico. 
                         Después que Patrick ganó buen dinero con Megatron Man, se compró su propio sintetizador Electrocomp 101 y una grabadora Otari 1/2" 8-track. "    (MAURICE TANI )

El sintetizador "E-mu system". En 1973, Patrick era un maestro en el City College.

 Así que compraron un 'Putney'. Tenía una 'clavija madre' en vez de 'patch cords', pero funcionaba muy bien. Más tarde, se cambiaron a un  sistema 'E-mu' (que Patrick usaba) y finalmente a un sintetizador 'Serge', que era y aún hoy es exelente. Es el único instrumento análogo que queda en el estudio digital del City College en estos días. 

                            " Patrick era un maestro del sistema E-mu, pero lo hacía intuitivamente. Cualquier otro hubiera podido explicarlo en el lenguaje técnico : 'Este oscilador modula el filtro ', pero Patrick no podía explicarte cómo obtenía sus sonidos, sólo los hacía." (JERRY MUELLER ) 

                               "Una vez entré al estudio y escuché sonar una melodía llamada 'A White Shade Of Pale'. Supuse que Patrick estaba escuchando una cinta cassette, pero cuando ésta finalizó ¡ Patrick la había sintetizado por completo ! ¡No era una tarea nada sencilla de hacer ! " (JERRY MUELLER )

                                   " Arthur Adcock ahorró algo de dinero de su familia y compró su propio Sistema Electrocomp. Era muy generoso con sus equipos y le dejaba a Patrick usarlos varias veces a la semana. Patrick me presentó a Arthur y todos compartimos los equipos por un par de años. 
                             Patrick, Arthur y yo formamos una compañía productora llamada Short Circuit que producía cortos musicales, efectos de sonido para radio, etc. "  (MAURICE TANI )                                 

  Su carrera como compositor musical comenzó cuando otro artista de San Francisco, Sylvester, le pidió unirse a su estudio, después de escuchar lo que  estaba haciendo con sintetizadores  y  sus técnicas innovadoras.
  Hagamos un repaso de los principales clubs de "música disco" que existían en San Francisco a finales de los 70 y donde se desarrollaba el "ambiente dance" :

Mind shaft ( en Market Street) , I-Beam (en Haight Street),  Dreamland ( en Harrison Street) ,  Disco International ( en Oakland) ,  Trocadero Transfer ( en Fourth Street),  Dance Your Ass Off ( en North Beach) y el más importante de todos  “The City Disco” ( en Montgomery y Broadway).

1976: Patrick Cowley en batería tocando para la banda en Embarcadero Center (San Francisco )

  Patrick estaba trabajando como técnico de iluminación en The City Disco, en North Beach ,en un showroom de subsuelo, lugar donde hacía sus presentaciones Sylvester y su banda, The City Disco era el más grande e importante club Disco Gay del Area de la Bahia, y Sylvester y su grupo interpretó un demo (“You Make Me Feel”) para que Patrick realizara los modernos arreglos.  

El grupo no sabía en absoluto que Patrick estaba haciendo música, ya que lo había mantenido en reserva por mucho tiempo. Tenía  varios cassettes con lo que estaba realizando ; se los hizo escuchar, y los invitó a su estudio para hacer el soporte de algunas canciones  en las que estaba trabajando.

1976 : Jorge Socarras (voz de Indoor Life) y Patrick Cowley, foto propuesta para la portada del dúo 'Catholic'. Arte de Archie Connely, alias Archie Style.

 Jorge Socarras & Patrick

                 " A mediados de los 70, antes que iniciara 'Indoor Life', Patrick y yo fuimos amigos por muchos años y produjimos un album de música 'new wave' bien adelantada bajo dos nombres:  1) Catholic 2) Lesser Man. 

                  Tratamos de ver si su discográfica podía editarlo, pero era una música muy ajena al sello. Estas canciones, influenciadas por artistas de nombres de dos sílabas como Eno, Devo, Nico, y otros nombres de dos sílabas lo mostraban a Patrick siempre tocando sintetizadores y a mi cantando, con algunos artistas del mismo grupo de Sylvester. 

                 Patrick se rodeaba de gente con estilos de música muy diferente:  disco, rock, gospel, new wave, ... siendo yo del extremo del new-wave. Era lo más sorprendente de Patrcik. and I was the most new-wave. "      ( JORGE SOCARRAS )

Todos se sorprendieron al escuchar esos potentes e innovadores sonidos. Patrick compuso los temas "Kickin' In", y "Love Me Hot", que nunca fueron editados, junto a otros que seguramente estarán en los registros de la Megatone Records. (hoy Unidisc ). Fue allí donde nació el gran interés de Sylvester por integrar esos sonidos sintetizados a la música básicamente R&B (Rhythm and Blues ) de la banda, contrató a Patrick y a partir de allí ( año 1978) lo acompañaría como soporte musical con sintetizadores y teclados en sus giras por Sudamerica y Europa.

1982 de izquierda a derecha: Michael Finden, Frank Loverde, Linda Imperial, James Tip Wirrick y Patrick Cowley.

Para ese entonces, Sylvester estaba trabajando para su segundo álbum, y contaba como compositor al guitarrista James “Tip” Wirrick, luego productor,  a quien incluso Patrick tendría de vecino de renta en San Francisco, y con quien entablaría una gran amistad. En sus comienzos  había una suerte de tirantez entre Patrick y el resto de la banda, ya que no le daban demasiada credibilidad como intérprete, pues  su sonido y sus técnicas eran muy nuevas para 1978, pero con el tiempo las cosas cambiaron y se transformó en un integrante muy querido y respetado.

                                   "Patrick Cowley llegó y creó básicamente un sonido musical que se conoció en el mundo como 'el sonido de San F1rancisco'. Era un sonido 'narcotico'. Un sonido 'up'. Patrick creó un sonido sintetizado que acrecentó una droga  haciéndola high, y la canción que realmente lanzó este sonido fue 'Menergy'.   (CASEY JONES)

                       "Trabajar con Patrick era siempre agradable. El decía :' Hey, fumemos un cigarro y hagamos algo de música!' y eso hacíamos. Por cierto era antes que se enfermara. Siempre tenía buen humor." (LAUREN CARTER)

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